Алма-Ата. 1943 год. Вроде бы глубокий тыл, эвакуированные киностудии и госпитали. Но именно сюда, в этот относительно спокойный город, забирается нить, ведущая в самое сердце немецкой диверсионной сети. Тут не гремят взрывы на передовой, зато каждый новый пассажир поезда может оказаться тем, кто перережет эту нить. В центре событий майор контрразведки Стариков и капитан Турчин. Это не бравые герои с плакатов. У них обычная, нудная работа: проверять документы, слушать, подмечать лишние взгляды и нервные жесты.
Фильм не про масштабные погони, а скорее про тихую охоту, где ставка не меньше, чем на фронте. Стариков и Турчин ловят не просто одного диверсанта. Они пытаются раскачать всю систему, вытащить за язык одного, чтобы он привел к остальным. Напряжение копится из мелочей. Из того, кто кому улыбнулся на перроне, и кто кому передал папиросу. Это история про то, как на войне за линией фронта тоже идет бой. Только здесь вместо танков и автоматов — подозрение, чутье и умение ждать, когда противник сам себя выдаст.